Homem de Massachusetts acusado de colocar pedras na estrada para causar acidentes

Austin Myette estava voltando para casa tarde da noite no início deste mês quando avistou algo na estrada à frente. Pensando que era um saco de papel, ele manteve a velocidade em cerca de 65 km/h enquanto navegava por um trecho escuro e densamente arborizado da Rota 27 em Kingston, Massachusetts. Quando estava a cerca de um metro e meio de distância, Myette percebeu que não era um saco de papel.

Mas era tarde demais. Uma fração de segundo depois, ele atingiu uma pedra do tamanho de um pequeno refrigerador.

Seu Toyota Corolla 2004 arrastou a pedra pelo asfalto, fazendo com que o carro saltasse na estrada. Quando a pedra se soltou, ela arranhou o resto do material rodante.

“Nesse ponto, o carro praticamente deu uma volta no ar”, disse Myette, 23, ao The Washington Post. Em seguida, ele desabou na beira da estrada, a cerca de 180 metros de onde ele bateu na rocha pela primeira vez. O acidente quebrou o para-brisa e acionou os airbags, totalizando seu carro.

“Foi como se uma granada tivesse explodido”, acrescentou.

Essa pedra não caiu de uma montanha ou caiu de um caminhão ao sair de uma pedreira, escreveu o Departamento de Polícia de Kingston em um comunicado à imprensa. Foi um dos pelo menos 13 que alguém colocou deliberadamente ao longo do mesmo trecho de oitocentos metros de estrada nos últimos seis meses, disse o tenente Michael Skowyra. Pelo menos 11 carros atingiram essas rochas desde fevereiro, causando mais de US$ 100 mil em danos aos veículos e, em alguns casos, ferimentos aos motoristas, segundo a polícia.

Adolescentes pregando uma peça podem cometer um ou dois atos de vandalismo, disse Skowyra, mas em sua carreira de 10 anos, ele nunca viu “esse tipo de ato obsessivo repetidas vezes”.

Na manhã de terça-feira, a polícia prendeu Cameron Currier, 31, a quem acusou de colocar pedras na estrada. Horas depois, Currier foi processado no Tribunal Distrital de Plymouth por 11 acusações de danos maliciosos a um veículo motorizado e nove acusações de tentativa de causar tais danos. Sua fiança foi fixada em US$ 1.500. Seu advogado disse que a fiança foi paga e Currier foi libertado da custódia.

Skowyra disse que mais de uma dúzia de motoristas contataram a polícia desde o anúncio da prisão. Os detetives estão investigando essas contas para determinar se recomendarão a apresentação de mais acusações.

O advogado de Currier, Timothy Shyne, disse ao The Washington Post que seu cliente “nega de todo o coração as acusações” e classificou o caso contra ele de “muito tênue no que diz respeito às evidências”.

Por volta das 22h de segunda-feira, o detetive Zachary Francis vestiu-se com um traje “totalmente camuflado” e acampou na beira da estrada na área onde as pedras foram colocadas, escreveu a polícia em seu comunicado à imprensa. Chovia torrencialmente e os poucos carros que ele viu nas primeiras horas passaram sem parar, afirma o comunicado.

Por volta das 23h50, Francis viu uma caminhonete branca encostar no acostamento, segundo o comunicado. Ele ouviu o som de uma porta traseira abrindo e fechando, depois viu o caminhão passar por ele e virar em uma estrada lateral, escreveu Francis em seu relatório. Francisco verificou a estrada, que tinha inspecionado antes da vigilância para se certificar de que estava livre, e encontrou uma pedra “no local exato” onde o camião tinha parado, afirma o relatório. Ele transmitiu o que tinha visto a outros policiais na área.

Outro policial logo relatou a Francis que havia encontrado um Chevrolet Silverado 2018 branco que correspondia à sua descrição em uma casa próxima, de acordo com o relatório. A casa estava perto o suficiente para que testemunhas ouvissem qualquer acidente na Rota 27, disse a polícia.

Quando Francis foi àquele endereço, viu Currier sentado na varanda da frente, escreveu ele em seu relatório. Francis tocou o capô do Silverado ao se aproximar – estava quente, escreveu ele. Currier disse à polícia que havia chegado em casa cerca de meia hora antes, mas negou ter colocado uma pedra na Rota 27, afirma o relatório. Ele indicou que, ao chegar em casa, fumou um cigarro na varanda, alegou a polícia.

Isso se enquadra na teoria dos detetives sobre o motivo do perpetrador para colocar as pedras ao longo da Rota 27, também conhecida como Pembroke Street, escreveu Francis.