Virgin Galactic lançará próximo voo turístico espacial em 8 de setembro

Ainda não sabemos as identidades da tripulação do ‘Galactic 03’.

O próximo voo espacial da Virgin Galactic será daqui a menos de duas semanas.

A empresa anunciou hoje (28 de agosto) que tem como meta o dia 8 de setembro para o lançamento do Galactic 03, seu terceiro voo espacial comercial e oitava missão espacial geral.

O Galactic 03 levará três clientes pagantes de e para o espaço suborbital do Spaceport America, no Novo México. A Virgin Galactic ainda não identificou esses passageiros, mas sabemos que eles já são portadores de passagens há muito tempo.

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“Os três tripulantes do Galactic 03 são os primeiros do grupo de astronautas ‘fundadores’ da Virgin Galactic – os primeiros clientes cuja visão de futuro e compras antecipadas de passagens ajudaram a tornar realidade o sonho de voos espaciais comerciais regulares”, escreveu a Virgin Galactic em um comunicado hoje. .

“A tripulação da Galactic 03 comprou os seus bilhetes já em 2005 e, desde então, tem sido uma parte ativa da vibrante comunidade Future Astronaut da empresa”, acrescentaram.

O trio se tornará o 14º, 15º e 16º astronautas da Virgin Galactic, segundo a empresa. Eles voarão com Colin Bennett, um dos instrutores de astronautas da Virgin Galactic.

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Os passageiros do Galactic 03 viajarão no VSS Unity, espaço espacial da Virgin Galactic, que será pilotado por Nicola Pecile e Michael Masucci. O veículo decolará sob as asas do porta-aviões da empresa, VMS Eve, que o lançará a uma altitude de cerca de 50.000 pés (15.000 metros).

O Unity então ligará seu motor de foguete a bordo, seguindo seu próprio caminho para o espaço suborbital. Os passageiros experimentarão alguns minutos de ausência de peso e verão a Terra contra a escuridão do espaço antes de voltarem para um pouso na pista do Spaceport America.

O voo mais recente, o Galactic 02, decolou em 10 de agosto, transportando pela primeira vez uma ex-atleta olímpica e uma dupla de mãe e filha até a fronteira final. A filha dessa dupla, uma estudante universitária de 18 anos, também se tornou a pessoa mais jovem a chegar ao espaço, segundo a Virgin Galactic.

A Virgin Galactic está vendendo ingressos atualmente por US$ 450 mil, mas, como os três clientes do Galactic 03 são “astronautas fundadores”, provavelmente não pagaram tanto; o preço do assento subiu algumas vezes ao longo dos anos.

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Michael Wall é redator espacial sênior da Space.com e se juntou à equipe em 2010. Ele cobre principalmente exoplanetas, voos espaciais e espaço militar, mas é conhecido por se envolver na arte espacial. Seu livro sobre a busca por vida alienígena, "Out There", foi publicado em 13 de novembro de 2018. Antes de se tornar escritor científico, Michael trabalhou como herpetologista e biólogo da vida selvagem. Ele tem um Ph.D. em biologia evolutiva pela Universidade de Sydney, Austrália, bacharelado pela Universidade do Arizona e certificado de pós-graduação em redação científica pela Universidade da Califórnia, Santa Cruz. Para saber qual é seu último projeto, você pode seguir Michael no Twitter.

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